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LUANG PRABANG  

(Viagem – Indochina Imperial)

Cidade: Luang Prabang

Localização: Zona Norte do Laos, na confluência dos rios Mekong e Nam Khan

Luang Prabang – Jóia protegida pela UNESCO, é considerada um dos lugares mais fascinantes do Sudeste Asiático.

Foi capital real do país até 1975. É conhecida pelos seus monges e dourados templos budistas, como o Wat Xieng Thong, do século 16, e o Wat Mai, antiga residência do líder do budismo laosiano. Estes fazem desta cidade um lugar único, onde o tempo parece ter parado no meio do ritmo alucinante da região circundante.

Como o centro espiritual do Laos, Luang Prabang é o lar de muitos dos mais belos e reverenciados templos do país.

Conhecidos como “Wats”, são complexos de templo-mosteiro, coração da prática e da educação budista. Espalhados por toda a cidade e zonas circundantes, são o lar dos monges e jovens monges oriundos de todo o país. Cada Wat dá nome bairro em seu redor.

Ao longo dos tempos, os diversos wats fundiram-se numa grande e única comunidade, mantendo sempre a sua própria identidade.

Cerimônias e rituais são praticados todos os dias, alguns públicos outros privados, ditando o quotidiano daqueles que vivem em seu redor.

Mais do que locais de culto, são locais de doação, partilha, celebração e, acima de tudo, locais de aprendizagem.

Quer por uma questão de estatuto social (mérito para as suas famílias), quer pela aprendizagem (educação), são muitos os jovens monges que se juntam e alinham na prática desta religião.

O ponto alto da cidade é o ritual diário e madrugador com centenas de monges de vestes cor de açafrão a desfilarem pelas ruas, recebendo a esmola diária. Tak Bat, é um rito tão antigo quanto alguns dos templos da cidade.

Nota: Para visitar um Wat ou participar no ritual budista “Tak Bat” deve cumprir escrupulosamente todas as regras impostas pela boa conduta local, protegendo a sua dignidade e a beleza.

Como respeitar o Tak Bat:

Observe o ritual em silêncio. Se desejar contribuir deverá faze-lo de uma forma cortês.

Arroz para oferta deverá ser comprado no mesmo dia no mercado local.

Se não fizer nenhuma oferta, por favor, mantenha uma distância significativa. Não ocupe o lugar dos fiéis e desimpeça o caminho da procissão dos monges.

Não fique muito perto dos monges quando tirar fotografias; flashes são perturbadores para os monges.

Deve usar vestes apropriadas: ombros, peito e pernas devem ser tapados.

Não exerça nenhum contato físico com os monges.

Mas Luang Prabang não é somente os templos e monges, mas sim uma combinação de beleza natural, com destaque para as cascatas Khuang Si, arquitetura tradicional e edifícios coloniais, as suas aldeias e seus costumes, tudo isto condimentado com o sorriso e a hospitalidade do povo laosiano.